Si vous avez écouté les nouvelles dernièrement, vous savez qu'elles arrivent… l'interdiction du plastique à usage unique à travers le Canada. La liste réelle des articles à interdire n'est pas longue et ne résoudra qu'une petite partie du problème massif des déchets auquel notre petite planète est confrontée. Il ciblera dans un premier temps principalement les articles difficiles ou coûteux à recycler, notamment la vaisselle (Flanagan 2020). Cette initiative environnementale sérieuse que notre gouvernement met en œuvre met à nouveau les restaurants sur la sellette et pendant une pandémie mondiale, rien de moins. Les restaurants se bousculent pour comprendre comment s'adapter; cela signifie-t-il passer à des produits jetables alternatifs coûteux comme des conteneurs « compostables » ? Ou les restaurants devraient-ils évoluer vers l'avenir, économiser de l'argent et réduire considérablement la quantité de déchets à emporter en passant aux contenants réutilisables ? Nous pensons que ce dernier.
Notre problème de plastique à usage unique existe depuis les années 1960, lorsque les consommateurs ont été encouragés à adopter cet état d'esprit extravagant du nouvel âge ; "Vous remplissez les poubelles, les dépotoirs et les incinérateurs avec littéralement des milliards de bouteilles en plastique, de cruches en plastique, de tubes en plastique, de blisters et de skin packs, de sacs en plastique, de films et d'emballages en feuilles - et maintenant, même de canettes en plastique. Le jour heureux est arrivé où plus personne ne considère que l'emballage plastique est trop beau pour être jeté” (Stouffer 1963). C'est ce que Lloyd Stouffer, un gourou du marketing du plastique, a joyeusement partagé avec fierté lors d'une conférence sur le plastique en 1963. En six décennies, nous avons radicalement transformé notre façon de consommer - aujourd'hui, les Canadiens à eux seuls se débarrassent d'environ 3,3 millions de tonnes de plastique chaque année, et moins dont 10% sont recyclés (Fawcett-Atkinson). Nous savons mieux maintenant qu'il ne faut pas célébrer joyeusement l'excès de notre élimination du plastique, mais nos décharges débordent toujours de plastique, y compris la plupart de ce que nous avons vœu à vélo dans les bacs bleus.
Parmi les trois R de la gestion des déchets, Réduire, réutiliser, recycler, si nous voulons avoir un impact réel sur notre situation environnementale désastreuse, l'accent doit être mis sur les deux premiers R. Avouons-le, la solution à notre problème de plastique à usage unique n'est PAS le recyclage et ce n'est PAS la transition vers des produits jetables plus alternatifs, comme ceux commercialisés comme compostables. Max Liboiron, fondateur et directeur du Laboratoire civique de recherche-action sur l'environnement (CLEAR), le dit simplement ; "la réutilisation est un meilleur type d'interaction avec les déchets" (Liboiron). Le recyclage coûte cher et consomme de l'énergie, alors que la réutilisation est une pratique beaucoup plus durable car le matériau a déjà été fabriqué et ne nécessite donc pas l'impact néfaste de la production. Nous pensons que les restaurants doivent être le point de départ de la transformation vers un état d'esprit de réutilisation et qu'ils peuvent le faire sans affecter leurs résultats.
L'industrie de la restauration a été plus durement touchée que la plupart des autres lors de la pandémie dévastatrice de Covid-19. Ils ont vu leurs revenus baisser drastiquement et beaucoup ont dû fermer leur entreprise. Nous aimons nos restaurants et ne voulons pas qu'ils souffrent plus qu'ils ne le sont déjà. Les Canadiens restent à la maison et commandent à emporter/livraison plus souvent que jamais, selon RCINTEL Foodservice Facts 2020; "les ventes générées par les plats à emporter ont fait un bond spectaculaire de 15% en avril 2019 à 68% en avril 2020, tandis que les ventes de livraison ont bondi à 28% des ventes totales" (Restaurants Canada). Nous voulons transformer la façon dont nous consommons nos plats à emporter tout en soutenant nos restaurateurs en difficulté. L'avenir est aux contenants à emporter réutilisables et partout dans le monde, ces initiatives durables explosent - ALLER Boîte aux Etats-Unis, Ozarka aux Pays-Bas et Faïence au Canada ne sont que quelques exemples. Imaginez la commodité de commander des plats à emporter, de déguster des plats de votre restaurant préféré et de garder les plastiques à usage unique hors des décharges. Tout cela est possible et nous voulons faire partie de cette révolution de la réduction des déchets. L'idée derrière les contenants à emporter réutilisables est simple : manger, rincer, laver, répéter. Les contenants réutilisables ont une durée de vie typique de plus de 1000 cycles de lave-vaisselle. Une fois que le plastique à usages multiples en polypropylène #5 ne pourra plus circuler dans les restaurants, ce plastique durable pourra être transformé en d'autres produits en plastique utiles, comme des manches à balai. Nous ne pouvons plus fermer les yeux sur les problèmes auxquels nous sommes confrontés à l'échelle mondiale à cause de notre problème de plastique et l'un des moyens importants d'y parvenir est l'évolution inévitable vers des emballages réutilisables.
